Die Berechnung von großen Modellen, Simulationen und Visualisierungen gehört zum Beruf der Ingenieure. Die CAD-Programme stellen hohe Ansprüche an die Hardware. Sie erfordern einen leistungsstarken Prozessor mit höheren Taktraten, um die Performance des Systems zu unterstützen. Die Laptops können in Hinsicht Leistung immer noch nicht mit der von Desktop-PCs mithalten. Dennoch, der Unterschied zwischen der Leistung des Laptop- und Desktop-PC-Prozessors hat sich im letzten Jahr ziemlich verringert.

Intel sorgt mit der Intel i9 für die schnellste mobile Rechenpower auf dem Markt. Einer der schnellsten Prozessoren, der in Notebooks verbaut wird, ist der i9 11980HK, sowie sein Vorgänger i9 10980HK. Für professionelle Nutzung hat Intel die Xeon E Prozessoren eingeführt, die essenzielle Leistungsmerkmale und erweiterte Sicherheitstechnik für professionelle Workstations bieten. AMD mit seinem Ryzen 9 5900HX und Ryzen 9 5980HX konkurriert mit Intel auf dem High-End Markt für Mobileprozessoren.

Die Laptops haben gegenüber herkömmliche Desktop PCs einen großen Vorteil: Sie sind nicht an einen Arbeitsplatz gebunden, sondern können unterwegs und für Home-Office genutzt werden. In Folge der Pandemie verzichten viele Unternehmen auf feste Arbeitsplätze. Ein Laptop ist kompakt, nimmt nur wenig Platz ein und bei Bedarf kann ein zusätzlicher Bildschirm angeschlossen werden. Die Laptops sind außerdem energieeffizienter als Desktop-PCs.

Zum Handwerk der CAD-Ingenieure gehören ansprechende und überzeugende Modellvisualisierungen. Diese benötigen viele Ressourcen für die gleichzeitige Iteration mehrere Projekte. Das stellt besondere Ansprüche an die Grafikkarte.

Nvidia hat die Quadro RTX Grafikkarten speziell für professionelle Anwendungen und mobile Workstations entwickelt. Diese Grafikkarten bieten zertifizierte Treiber und einen langsameren aber größeren Grafikspeicher. Ansonsten basieren die auf den Consumer RTX 2070 und 2080 Grafikkarten. Diese bieten ähnlich wie die RTX Grafikkarten Echtzeit-Raytracing, künstliche Intelligenz und erweiterte Grafikfunktionen, sind aber auf die Stabilität und Performance der professionellen Anwendungen optimiert. Die Quadro RTX Grafikkarten sind sehr teuer und momentan schwer zu bekommen. Eine sehr gute Alternative stellt die RTX 3000 Serie dar.

Der Laptop für einen CAD-Ingenieur benötigt außerdem viel RAM. In der heutigen Welt sind 8 GB für normale Notebooks bereits ein Muss, besser sind aber schon 16 GB. Das Notebook für einen CAD-Ingenieur benötigt mindestens 16 GB, 32 GB und mehr sind dennoch besser, damit es zu keinen Engpässen kommt. Warum ist RAM so wichtig? Der nicht ausreichende Arbeitsspeicher verlangsamt die Prozesse und die größeren Berechnungsmodelle verbrauchen eine Menge RAM. Der große Arbeitsspeicher bedeutet hohe Geschwindigkeit in der Arbeit. Die Laptops mit viel RAM sind meistens sehr teuer. Eine günstigere Variante ist, ein Notebook mit kleinerem Arbeitsspeicher zu kaufen und ihn anschließend zu erweitern.

Die mobilen Workstation-Laptops für CAD Ingenieure sind außerdem aufgrund der verbauten Komponenten generell teurer als die Desktop-PCs. Einen aktuellen Bericht zum Thema Workstations kann man bei notebookcheck finden.